新发现挑战史前狩猎中性别角色的传统观念
由肯特州立大学人类学系助理教授、考古学家米歇尔-贝伯（Michelle Bebber）博士领导的一项新研究表明，掷矛器（Atlatl）具有"均衡器"的功能，这一发现支持了女性作为史前猎人的潜在积极作用。
贝伯与他人合作撰写了一篇发表在《自然》杂志上的论文，她的合著者包括肯特州立大学人类学系的梅廷-艾伦（Metin I. Eren）和德克斯特-泽克尔（Dexter Zirkle，应届博士毕业生）、塔尔萨大学的布里格斯-布坎南（Briggs Buchanan）以及密苏里大学的罗伯特-沃克（Robert Walker）。
【资料图】
Atlatl掷矛器是一种手持式杆状装置，利用杠杆作用发射飞镖，是人类自石器时代以来用于狩猎和战争的一项重大技术创新。最早的标枪至少有数十万年的历史，而最早的箭弩可能至少有数万年的历史。
Bebber说："狩猎者使用而非其前身--投掷标枪的一个假设是，不同的人可以取得相同的成绩，从而促进更多人参与狩猎活动。"
雷鸟 Atlatl 公司的 Bob Berg 在肯特校园进行 Atlatl 试验
研究通过对 108 人（均为新手，其中许多人是肯特州立大学的学生）的 2160 次武器发射事件进行系统评估，检验了这一假设。结果与"标枪均衡器假说"一致，表明相对于投掷标枪而言，Atlatl不仅提高了投射武器的速度，而且使雌性和雄性投射武器的速度相等。
Bebber说："这一结果表明，标枪向扁铲的过渡将促进劳动的统一而非分工。我们的研究结果表明，女性和男性埋葬的Atlatl武器应该得到类似的解释，在某些考古背景下，女性可能是阿特拉尔的发明者。"
贝伯说："许多人倾向于认为过去的女性是被动的，只有男性才是猎人，但现在的情况似乎越来越不是这样了。事实上，也许最重要的是，不同领域--考古学、人种学以及现在的现代实验--似乎越来越一致地认为，女性很可能是活跃而成功的猎手，无论猎物大小。"
自 2019 年起，贝伯每学期都会带她的班级到户外使用掷矛器。她注意到，女性很容易就能学会，而且不费吹灰之力就能把飞镖发射得和男性一样远。
Bebber说："男生经常会感到沮丧，因为他们太努力了，试图用自己的力量来发射标枪，然而，掷矛器的功能就像一个简单的杠杆，这就削弱了雄性肌肉力量普遍较强的优势"。
Bebber说："鉴于雌性似乎从使用扁担中获益最多，在某些情况下，雌性发明扁担的可能性当然是存在的。同样，在一些灵长类动物中，雌性也会发明用于狩猎的工具技术，这在方戈利黑猩猩中也有记载。
